Dom André De Witte
Dom André De Witte nasceu em 31/12/1944 na Bélgica, 3º filho de um casal de agricultores. Seguiu a vocação de ser Padre para a América Latina, atendendo ao convite do Papa na encíclica Fidei Donum. Estudou filosofia e teologia na Universidade Católica de Lovaina e foi ordenado padre a 6 de julho de 1968. Formou-se como engenheiro agrônomo, secção economia e sociologia agrícola, na Universidade Católica de Lovaina (1968-1973) e depois de um estágio pastoral paroquial (1973-1975) chegou ao Brasil no dia 12 de fevereiro de 1976, para trabalhar na Diocese de Alagoinhas (BA). Em equipe com um colega missionário trabalhou na Paróquia de Inhambupe e na Pastoral Rural da Diocese. Recebeu ainda a missão de Vigário Episcopal do Zonal do Sertão, Diretor Espiritual dos seminaristas, Coordenador Diocesano da Pastoral e Vigário Geral. Nomeado pelo Papa João Paulo II 4º bispo da Diocese de Ruy Barbosa, foi ordenado em Inhambupe no dia 28 de agosto de 1994 e começou a missão no dia 18 de setembro do mesmo ano. No Regional NE3 era durante alguns anos o bispo a acompanhar a Juventude, e atualmente é o bispo referencial da CPT. De 1995 a 2003 foi Presidente do SPM – Serviço Pastoral dos Migrantes. Foi Presidente do IRPAA- Instituto Regional da Pequena Agropecuária Apropriada em Juazeiro e já representou a Igreja Católica na Diretoria da CESE – Coordenadoria Ecumênica de Serviços. Foi eleito Vice Presidente da CPT em sua XXVII Assembleia, realizada em março de 2015.
Em abril de 2018, foi eleito presidente da CPT durante a XXX Assembleia Geral da Pastoral. No dia 15 de abril de 2020, o Papa Francisco atendeu o seu pedido de renúncia ao governo pastoral da diocese de Ruy Barbosa (BA), enviado por ter completado 75 anos. No mesmo ato, o Santo Padre nomeou como bispo titular da mesma diocese dom Estevam dos Santos Silva Filho, então bispo auxiliar na arquidiocese São Salvador (BA). Com a decisão do Papa, Dom André se tornou bispo emérito, desobrigado das funções concernentes ao governo da diocese, mas permanecendo no exercício de seu ministério durante toda a vida.
Dom André foi reeleito na XXXIII Assembleia Nacional da CPT, realizada entre 6 e 8 de abril de 2021, para a gestão da Diretoria Nacional da CPT, como presidente, para o próximo triênio: 2021 – 2024.
No início da noite de 25 de abril, pouco após sua reeleição, recebemos impactados a notícia da passagem de nosso Bispo Presidente, Dom André de Witte. Homem de fé inabalável, como bom pastor ele deu a vida por suas ovelhas, e se despediu de nós, aos 77 anos, no domingo em que a Igreja celebra o Bom Pastor. Entristecidos, mas plenos de gratidão, a Comissão Pastoral da Terra – CPT reverencia seu guia, por tantos serviços prestados, com abnegação, simplicidade e alegria, aos mais pobres do campo e a nós, agentes pastorais. Confira a Nota de Pesar da CPT, aqui.